Здоровье и красота

В старину во время длительных морских путешествий, которые совершались прежде на парусных судах и продолжались месяцы и даже годы, люди долго находились в открытом море и питались только сухарями и другими мучными изделиями, а также солониной. Они были надолго лишены свежих овощей и фруктов.

При таких условиях часто развива¬лось заболевание, которое называется цынгой. Болезнь часто начинается с воспаления десен, они становятся рыхлыми и кровоточат, зубы расшатываются и выпадают. На коже появляются кровоизлияния в виде мелкой сыпи. Больной теряет аппетит, слабеет и, если его не начать вовремя лечить, может погибнуть. Цынга распространялась не только во флоте, но и во время военных действий в осажденных крепостях и во всех случаях, когда люди были длительное время лишены свежих фруктов и овощей.

В Индонезии и Японии было распространено другое тяжелое заболевание, тоже связанное с питанием. Болезнь эта называется бери-бери. Она поражает главным образом нервную систему и приводит к параличам мышц, резкому истощению и может закончиться смертью. Это заболевание наблюдалось у местного населения и у моряков, которые питались главным образом полированным рисом, т. е. рисом, полностью освобожденным от оболочек. Когда начинали употреблять в пищу неочищенный рис, не лишенный оболочек, или когда, кроме риса, ели мясо, хлеб и свежие овощи, заболевания прекращались.

Долго не удавалось точно установить причину заболевания цынгой и бери-бери и найти надежные средства для лечения и предупреждения этих болезней. Это стало возможно только после работ Николая Ивановича Лунина.

Лунин делал следующие опыты на белых мышах. Одну группу мышей кормили искусственной смесью из белков, жиров, углеводов, минеральных солей и воды, которые были взяты в таком же соотношении, в каком они находятся в молоке. Как тогда думали, ничего другого в молоке, да и во всякой другой пище нет. Поэтому можно было ожидать, что приготовленная Луниным искусственная смесь вполне заменит молоко. Но оказалось, что мыши, питавшиеся этой смесью, погибали. В то же время мыши, которым давали натуральное молоко, оставались здоровыми.

На основании этих опытов Лунин сделал вывод, что, кроме известных в то время питательных веществ, в молоке содержатся еще какие-то необходимые для жизни вещества. Работа Лунина была опубликована в 1880 году. Впоследствии результаты его опытов были подтверждены другими исследователями, а вещества, открытые Луниным, были названы витаминами.

Недостаток или отсутствие витаминов в пище может привести к тяжелым заболеваниям. Но значение витаминов не ограничивается тем, что они предохраняют от этих болезней. Хотя витамины находятся в пище в ничтожном количестве, они играют очень большую роль в организме. Витамины необходимы для сохранения нашего здоровья, для правильного обмена веществ, для нормального роста и развития ребенка. Повышенное количество витаминов необходимо беременным женщинам для правильного развития плода, женщинам, кормящим грудью, а также всем больным и выздоравливающим. Дети и взрослые, получающие с пищей достаточное количество витаминов, становятся более выносливыми, меньше устают и реже болеют.

Теперь известно много витаминов; многие из них обозначаются буквами латинского алфавита.
Одни витамины растворимы в жирах, другие — в воде. Из витаминов, растворимых в жирах, большое значение имеют витамины А и D, а из растворимых в воде — витамины С, В1 и В2.
Мы расскажем здесь об этих витаминах и о том, в какой пище они находятся.