Здоровье и красота

Остальные минеральные элементы находятся в клетках в значительно меньших количествах. Содержание некоторых из них, например алюминия, кобальта, меди, цинка, настолько ничтожно, что в свое время возникло мнение, что эти элементы являются случайными включениями и не играют никакой роли в жизнедеятельности организма.

Дальнейшие исследования не подтвердили данного предположения. Было установлено весьма важное значение всех минеральных элементов. Оказалось, что алюминий, цинк и некоторые другие элементы обеспечивают целый ряд превращений органических веществ в клетках и тканях. Медь и железо участвуют в процессах образования красных кровяных телец. Кобальт входит в состав молекулы очень важного витамина (B12) и т. д. В связи с тем, что эти элементы содержатся в клетках и тканях организма в ничтожно малых количествах, они получили название микроэлементов.

Витамины. К витаминам относятся вещества различного химического строения, которые играют исключительную роль в обеспечении процессов жизнедеятельности организма.
До середины прошлого века считалось несомненным, что пища, содержащая необходимое количество белков, жиров, углеводов и минеральных веществ, полностью удовлетворяет все потребности организма.

Однако это мнение было опровергнуто исследованиями русского врача Н. И. Лунина. Изучая, какое значение в питании имеют составные части молока, а именно: белки, жиры, углеводы и минеральные соли, — Н. И. Лунин составлял из этих веществ различные пищевые смеси и кормил ими мышей. Следя за ростом и развитием животных, Лунин еще в 1881 г. установил, что даже в тех случаях, когда в пищевую смесь входили все эти вещества и в тех же количествах, в которых они содержатся в молоке, рост животных прекращался, и через более или менее длительные сроки они погибали. В то же время мыши того же возраста, получавшие натуральное молоко, нормально росли и развивались.

На основании этих исследований Н. И. Лунин пришел к выводу, что в молоке, помимо белков, жиров, углеводов и минеральных солей, содержатся еще какие-то вещества, которые имеют очень важное значение для жизнедеятельности организма. Исследования Н. И. Лунина были затем подтверждены и значительно дополнены русскими и зарубежными учеными.

Эти особые, жизненно необходимые вещества получили название витаминов. В настоящее время свойства витаминов изучены и даже определено их химическое строение.